Tip voor de Amerikareiziger

Enige maanden geleden vertoefde de redactie van Witte sokken op studiereis in Amerika. Wij hadden onze lezers beloofd om verslag uit te brengen over de eigenaardigheden van deze vreemde volksstam.

In deze aflevering willen we onze lezers graag waarschuwen voor het taalgebruik in dit exotische land. Men spreekt er het Amerikaans Engels dat uw leraar Engels u verboden heeft. Eindelijk kunt u wraak nemen op deze anglofiele man door het vulgaire Amerikaans te spreken, dat u niet op school hebt geleerd maar zo goed kent van film en televisie.

In Amerika kunt u een vrouw complimenteren met haar ‘nice pants’ zonder verdacht te worden van gluurderij. Frieten zijn ‘fries’ en geen ‘chips’. Vraag niet naar ‘the lift’ maar neem de ‘elevator’naar boven. U wast uw handen in de ‘rest room’ en niet in de ‘toilet’. Uw wagen rijdt op ‘gas’ en niet op ‘petrol’. Vrachtwagens die uw soms van de weg plegen af te rijden zijn geen ‘lorries’ maar ‘trucks’. En een kraan is geen ‘tap’ maar een ‘faucet’. En op culinair vlak:‘biscuits’ zijn geen ‘cookies’. Wanneer u vraagt naar biscuits krijgt u scones.‘Gravey’ is geen vleessaus, maar witte saus. Voorzichtheid is dus geboden. Als u geen taalproblemen wil tijdens uw ‘vacation’ en niet uw ‘holiday’, zoekt u het juiste woord op in dit overzicht.

Op studiereis

Wij hebben hier ten lande nogal wat vooroordelen over de burgers van de grote natie aan de andere kant van de grote plas.

De Amerikaanse gastronomie kan worden samengevat in twee woorden: hamburgers en Coca-Cola. Op sociaal vlak is het al niet veel beter. Meer dan een hamburgerjob is er niet weggelegd voor de gemiddelde Amerikaan. Hoe kan het ook anders? Aardrijkskunde kennen ze niet. Met enige moeite weten ze Amsterdam in Europa te situeren. België, was dat nu de hoofdstad van Zwitserland of van Brussel? Op wetenschappelijk vlak zijn ze niet verder geraakt dan het bijbelse creationisme of in het beste geval de intelligente design theorie.

De Verenigde Staten zijn de meest oorlogszuchtige natie ter wereld. De interventies in Irak en Afghanistan zijn nog maar het prille begin. Hoe kunnen ze anders zijn dan oorlogszuchtig? Het tweede amendement van de grondwet geeft iedere Amerikaan het recht om wapens te dragen en zich te verdedigen tegen iedere schurk die het heeft gemunt op zijn spaarzame bezittingen. Wie iets mispeutert hoeft niet te rekenen op mededogen. Met minder dan de doodstraf is de goegemeente niet tevreden.

Cultuur? Wat hebben ze ons geschonken buiten rodeo's, platte Hollywood producties en country & western muziek (nu ja, muziek). Het land wordt dan nog geleid door een Texaanse cowboy, die zo dom is als het product waarmee zijn vader fortuin heeft gemaakt. Een per ongeluk verkozen randdebiel aan het hoofd van een natie van neanderthalers. Maar dit is niet abnormaal, ze hebben de leider die ze verdienen.

Witte sokken wenst met klem te protesteren tegen de vooroordelen die circuleren in weldenkende, progressief intellectuele kringen over de natie die ons de democratie heeft geschonken en ons heeft bevrijd van de terreur van het nazisme en het communisme. Wij raden iedereen die lijdt aan boven geciteerde vooroordelen de lectuur aan van Bush is dom, een schitterend werk van Frans Verhagen. Haast u, voor het uitverkocht is.

Naast lectuur raadt Witte sokken aan om ter plekke de toestand aan den lijve te ondervinden. Met een beetje geluk komt u zelfs terug als herboren christen of als neoconservatief. De redactie wenst zelf het voorbeeld te geven en vertrekt op studiereis naar het mekka van het wilde kapitalisme. Witte sokken sluit de deuren en verschijnt terug in oktober.

Zet de vuilniszak buiten

Vindt u het ook niet verschrikkelijk als op zomerse dagen uw GFT afval aan het gisten is in de duurbetaalde GFT zak die één of twee keer per week wordt opgehaald? Bent u ook gegeneerd als bij een feestelijke barbecue in uw stadstuintje onsmakelijke walmen uit de groene container zich mengen met de kruidige braadgeuren? Bent u ook al die sociale druk rond sorteren en composteren meer dan beu?

Wanhoop niet, er is een oplossing. De Amerikaanse afvalvermaler zorgt ervoor dat al uw keukenrestjes in het riool verdwijnen, zonder hinderlijke geuren en zonder dat u zich blauw betaalt aan afvalzakken. Koop een afvalvermaler en zet de groenen een neus! Te bestellen bij AllesAmerika.com.

Succesvolle Rachel hoax

Witte sokken moet de uitvinder van de Rachel hoax feliciteren. Deze hoax die we al eerder hebben besproken, heeft nu de pagina's van de nationale pers gehaald. In De Standaard van 23 mei staat:

Het echtpaar Christian en Nicole Berghmans uit Mont-Saint-Guibert wordt al maanden overstelpt met steunbetuigingen per e-mail, telefoon en brief voor hun dochtertje dat kanker heeft. Alleen heeft hun dochter geen kanker. Maar het adres en telefoonnummer van de familie Berghmans staat wel onder een ketting e-mail die over de hele wereld verspreid werd.

Wil u het volledige artikel lezen, moet u wel een Standaard abonnement hebben.

Het tomatensoepmodel

Tomatensoep is de culinaire metafoor die Samuel Huntington in zijn boek "Wie zijn wij? Over de Amerikaanse identiteit" gebruikt om de assimilatie van immigranten in het Amerika tot de jaren zestig aan te duiden. De tomatensoep is de anglo-protestantse cultuur. De immigratie voegt daaraan selder, croutons, kruiden, peterselie en andere ingrediënten aan toe, die de smaak verrijken. Maar het geheel blijft wel tomatensoep.

Huntington denkt met heimwee terug aan de progressieve periode die eindigde in de jaren zestig. Toen kregen immigranten een gedegen vorming in de Engelse taal, de Amerikaanse cultuur en het Amerikaanse systeem van particulier ondernemerschap, dat zowel de productiviteit moest opvoeren als de immigranten ongevoelig te maken voor de vakbonden en het socialisme.

"In bijna elke stad met een immigrantenbevolking van enige omvang bood de Kamer van Koophandel een amerikaniseringsprogramma aan. Henry Ford ging voorop bij deze pogingen om van immigranten productieve Amerikaanse arbeiders te maken, want volgens hem moest men deze mannen (ja, er staat mannen) de Amerikaanse zeden, de Engelse taal en de juiste levenswijzen leren."

Daarom organiseerde de Ford Motor Company een cursus van zes tot acht maanden in de Engelse taal. Ook US Steel en International Harvesters financierden vergelijkbare programma's. Veel zakenlieden openden fabrieksscholen en subsidieerden zelfs openbare avondscholen. Na zo een opleiding was men bijna klaar voor het verkrijgen van de Amerikaanse nationaliteit.

Vergeleken met Huntington's progressieve periode in de Amerikaanse geschiedenis is het Vlaamse inburgeringsbeleid maar een mager beestje. Daarom pleit Witte Sokken ervoor om de werkgeversorganisaties Voka, Unizo en VKW opleidingscentra te laten oprichten voor nieuwkomers, oudkomers en nieuwe Belgen. Iedereen krijgt gedurende gedurende zes maanden intensief onderricht in het verkavelingsvlaams, met de soaps op Eén en VTM als studiemateriaal. Ook Temptation Island, de guldensporenslag en de geschiedenis van de kaakslagen mag niet ontbreken. Daarnaast leren ze nog een vak dat niets te maken heeft met bakkerij, haarkapperij of het uitbaten van groentenwinkels. Op het einde van het vormingstraject ontvangen ze een brevet uit handen van minister Keulen. Deze plechtige uitreiking wordt gevolgd door een galadiner met bloemkool en witte saus met gebraad.

Winkelen in Brussel

Un pair skoune, c'est quoi? Qu'est-ce qu'il dit? Komt dit bekend voor wanneer u in een Brusselse winkel in het Nederlands begint? U antwoordt dan ‘pas de néerlandais, pas de commerce’ en loopt verontwaardigd naar buiten. En daar staat u dan met uw principes, maar zonder nieuwe schoenen. De taalwetten kunnen u niet helpen. Die gelden alleen maar voor de overheid.

Als u uw geld liever besteedt waar men uw taal spreekt, dan is er nu een nieuwe wiki: Vlaamse klanten in Brussel. Deze site hoopt om binnenkort een overzicht te brengen van nederlandskundige handelszaken in Brussel. Alleen, op dit moment is er nog weinig inhoud. Daarom doet Witte Sokken een warme oproep aan alle nederlandstalige lezers om hun steentje bij te dragen. Voeg elke Brusselse nederlandskundige handelzaak toe die u kent. Ga meteen aan de slag. Het is niet moeilijk en er staat een woordje uitleg bij.
Vlaamse klanten in Brussel

Aanmoediging voor hoax schrijvers

Enige tijd geleden verklapten we u het geheim voor het schrijven van een succesvolle hoax. Ter aanmoediging tonen we u nu een geslaagd voorbeeld. De "geluksbrief 96 uur" hoax staat al sinds 2000 in een volksverhalendatabank . Hij is vertaald in het Russisch en in het Lets. Nog genialer is, hoewel hij in Londen is geschreven en Amerikaanse personages bevat, de enige Engelse versie te vinden is op de reeds vermelde Letse site.

Daarom, blader even terug naar de praktische wenken voor de geslaagde hoax en bestudeer grondig het onderstaande voorbeeld. U wint er niet de lotto mee, maar uw boodschap zal tientallen keren de wereld rondgaan.

Written with a pen.
Sealed with a kiss.
If you are my friend,
Please answer this:
Are we friends
Or are we not?
You told me once
....

Volledige tekst op Nepwaarschuwing...